SATⅠ为考生必考科目，由语文、写作和数学三部分组成，每部分800，满分为2400分。对中国的高中生来说，数学部分比较简单，语文和写作部分比较难，需要背大量的单词和掌握应试技巧。SATⅡ为数学、物理、化学、生物等专项测验，每科满分为800分。考生可以在20多门科目中选3门，考试时间为1小时，大部分为选择题。要想获得2100分的高分，中国学生应尽量在数学部分拿800分，写作和语文争取拿到650分。因此，除了扩大词汇量外，掌握相关考试技巧，熟悉考试流程，并进行模拟考试都是非常重要的。
几乎美国所有的一流大学都需要SATⅠ成绩和 SATⅡ成绩，哈佛大学要求学生除参加 SATⅠ考试外，还必须参加3门SATⅡ考试，比如哈佛医学院要要求提供SAT生物学的单项考试。也有一些学校不需要SATⅡ分数，但如果考生有SATⅡ成绩，更能增加竞争力。
只要通过强化练习，成绩中下游的学生也能在SAT中取得好成绩。对中国学生来说，真正比较难的是 美国的大学更看重学生个人的综合素质和实践能力，因此学生要尽可能在申请书中为自己画一幅立体的“自画像”。
SAT考试成绩，是中学生在申报美国大学时必须提交的内容。对于华人学生来说，阅读与写作是最大的难关，这就要求大家学会把英语当成“思维工具”，而不只是“交流工具”。不过， SAT 考试的难度总体来说并不高，数学的难度相当于中国的初中水平，因此想通过并不难。尽管如此，想要顺利考取美国的大学也不是件容易的事。
除了学习成绩、考试成绩，学校在录取时还要考评学生的个人品德、课外活动、社会活动、特殊才能等。比如说哈佛大学，很多考生能在一些科目上拿满分，但即使是满分也未必会被录取。学生的领导能力、实践能力、团队协作精神、是否参与过社会公益活动等都是学校考评的重要内容。另外，自己就读的中学作出的鉴定、老师和同学作出的鉴定也至关重要。
认真对待自己的申请书，个人陈述的事件越具体越好，比如自己曾参与过哪些社会活动，克服过什么困难等等。如果能在一些小事上展示自己的个性，让考官看到一个生动的学生形象，那么被录取的可能性就会大大增加。